Les lipides sont un groupe de molécules ayant des propriétés spécifiques (par exemple, elles ne se dissolvent pas dans l’eau). Plusieurs types de lipides sont présents dans le corps et le sang.
Les lipides qui sont mesurés dans les analyses de sang courantes visant à évaluer les problèmes cardiaques sont appelés cholestérol et triglycérides.
Les triglycérides sont aussi communément appelés « graisses » (la couenne blanche du jambon ou le gras blanc du bœuf, par exemple). Votre corps les utilise comme carburant pour alimenter les muscles. Il les stocke également sous la peau et autour des organes internes. Un « stock » trop important peut conduire à l’obésité.
Le cholestérol est utilisé dans toutes les membranes cellulaires ainsi que pour la fabrication d’hormones comme l’œstrogène et la testostérone. Pour la plupart des gens, environ 80 % du cholestérol présent dans leur sang est en fait fabriqué par leur foie.
Les 20 % restants proviennent des aliments qu’ils consomment. Les aliments comme la viande, la volaille, les œufs, le poisson et les produits laitiers sont très riches en cholestérol. Les aliments d’origine végétale contiennent très peu ou pas de cholestérol.
Qu’est-ce que le bon et le mauvais cholestérol ?
Comme le cholestérol ne se dissout pas facilement dans l’eau, il ne peut pas se déplacer librement dans le sang. Au lieu de cela, il est transporté par des protéines porteuses spéciales appelées lipoprotéines.
Certaines de ces lipoprotéines déposent le cholestérol dans les vaisseaux sanguins, tandis que d’autres éliminent l’excès de cholestérol dans les vaisseaux sanguins.
Une quantité excessive de cholestérol dans les vaisseaux sanguins et les valves cardiaques peut entraîner des obstructions et des caillots sanguins.
La lipoprotéine qui récupère le cholestérol et le ramène au foie est souvent appelée « bon cholestérol ». La lipoprotéine qui dépose le cholestérol est appelée « mauvais cholestérol ».
Votre équipe de soins vous parlera de votre cholestérol et mesurera les quantités de ces lipoprotéines dans votre sang. Les termes médicaux utilisés pour qualifier le bon et le mauvais cholestérol sont :
- Lipoprotéine de basse densité (LDL) (mauvais cholestérol)
- Lipoprotéine de haute densité (HDL) (bon cholestérol)
Le deuxième type principal de lipides mesurés dans votre sang est appelé triglycérides (TG). Les TG sont aussi utilisés pour fabriquer des membranes cellulaires et correspondent au type de graisse qui est stocké sous la peau, en particulier autour de la taille, de l’estomac, des fesses et des cuisses.
Les TG saturés sont solides à température ambiante et peuvent également être observés dans la viande (par exemple, la couenne blanche du jambon). Ces graisses saturées libèrent beaucoup de TG dans votre sang lorsque vous les digérez.
Les médecins s’intéressent aux différents taux de ces lipides dans votre sang, car la variation des rapports entre différents lipides peut être associée à un risque très élevé de sténose artérielle, ainsi que d’autres maladies cardiovasculaires, et d’AVC.
Bien que votre corps produise la majeure partie de son propre cholestérol et stocke les TG, vous pouvez également modifier les taux de lipides dans votre sang par votre alimentation et votre activité physique, car les TG sont également utilisés comme énergie pour alimenter les muscles.
Les recommandations générales pour des taux de cholestérol sains incluent les points suivants :
- Le cholestérol total doit être inférieur à 200 mg/dl.
- La lipoprotéine de basse densité (LDL) ou « mauvais » cholestérol doit être inférieure à 100 mg/dl.
- La lipoprotéine de haute densité (HDL) ou « bon » cholestérol doit être supérieure à 60 mg/dl.
- Les triglycérides doivent être inférieurs à 150 mg/dl.
Il existe plusieurs façons d’améliorer vos taux de lipides sanguins :
- Faites au moins 30 minutes d’activité physique modérée par jour le plus souvent possible dans la semaine.
- Adoptez un régime alimentaire pauvre en graisses saturées et en cholestérol.
- Adoptez un régime alimentaire riche en fruits, en légumes et en céréales complètes.
- Si vous n’avez pas déjà un poids normal pour votre taille, perdez du poids.
- Prenez des médicaments faisant baisser le cholestérol, tels que les statines, si votre médecin vous le conseille.